陈小艺：我虽然有绯闻，但我余生都不会辜负结婚24年的轮椅丈夫

对于这个剧本，就连班主任都劝说陈小艺：这个戏你一定要去，肯定会出来的，在班主任和导演的努力下，她破格出去参加拍摄。当这部作品播出后，陈小艺瞬间就火了，不论走到哪里，都有人叫她“外来妹”。凭借一部作品，进入到了演艺圈的一线明星，更是被分配到了北京人民艺术剧院。有了“外来妹”的名气，陈小艺从此片约不断，日子越来越忙碌，过得也十分充实。
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随着年纪的增长，陈小艺心里慢慢地也想要归属，她想要一个属于自己的家。1997年春天，电视剧《老房子》的剧组打电话邀请陈小艺，当时的拍摄地点在西安。陈小艺赶去西安，刚下飞机就有一个戴墨镜的人走上前，直接对她说：陈小姐，你好，我是刘惠宁，我是来接你的。听到男子的介绍，陈小艺瞬间明白了，竟然是导演来接自己。入眼一看，刘惠宁穿着一套脏不拉几的衣服，边幅也不修，陈小艺对他的第一印象就不好，心里也很失落。虽然心里觉得失落，但陈小艺并没有表现出来，满脸微笑的回应：幸会，幸会。
两人在去剧组的路上，刘惠宁和陈小艺随意聊着天，也讲起了《老房子》的剧本，有关于里面的剧情和社会百态的映射，刘惠宁都有独特的见解，说的也听到位。面对有想法的导演刘惠宁，陈小艺对他的看法似乎有所改观，她觉得这其貌不扬的导演，还是有点想法的。到了剧组后，刘惠宁让陈小艺先去休息一下，等下在开会。一个小时后，刘惠宁去接陈小艺，这时的刘惠宁，已经梳妆打扮了一番，穿着整齐的衣服，精神十足，那蓬松的头发，显得书生气十足。陈小艺乍眼一看，这人并不是想象中的邋遢，仔细一瞧，还是蛮帅气的。