英国汤恩比：展望二十一世纪，中国文化是世界和平的希望

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将来统一世界的大概不是西欧国家，也不是西欧化的国家，而是中国。且正因为中国有担任这样的未来政治任务的征兆，所以今天中国在世界上才有令人惊叹的威望。中国的统一政府在以前的两千二百年间，除了极短的空白时期外，一直是在政治上把几亿民众统一为一个整体。
而且统一的中国，在政治上的宗主全被保护国所承认。文化的影响甚至渗透到遥远的地区，真是所谓“中华王国”。实际上，中国从公元前二二一年以来，几乎在所有时代，都成为影响半个世界的中心。
最近五百年，全世界在政治以外各个领域都按西方的意图统一起来了。恐怕可以说正是中国肩负着不止给半个世界而且给整个世界带来政治统一与和平的命运。”
“对过去的中国，拿破仑曾说：“不要唤醒沉睡的巨人”。英国人打败了拿破仑，马上发动了鸦片战争，使中国觉醒了。……
中国今後在地球人类社会中将要起什麽作用呢？
由于西方各民族势力的扩张和暂时统治所形成的地球人类社会，已经摆脱了这种统治力量，今後仍会按现在的的状况继续下去。在最近新行成的地球人类社会中，中国仅仅就停留于三大国，五大国或者更多强国之一的地位吗？或者成为全世界的“中华王国”，才是今後的中国所肩负的使命呢？
这是全人类所关心的事情，特别是与中国比邻的苏联和日本最为关心的。美国可以从东亚大陆沿岸和海上诸岛撤到关岛，再从夏威夷撤退。一旦需要可撤回到美国西海岸，美国和中国之间就可以相隔整个太平洋。不过在今天，单纯地理上的距离已经没有什麽重要意义。至导火箭的发明，使辽阔的太平洋宛如一条小溪那样狭窄。包括中国在内的所有国家，相互都在对方的直线射程之内。这就是今天的现实。