圣严法师：人间佛教的践行者

本文选自《凤凰周刊》第319期
2009年2月3日16时，台湾圣严法师圆寂，享寿80岁。
出身江苏贫农之家的圣严法师，承继汉传佛教禅宗临济、曹洞二法脉，是当今华人世界中著名的佛教大德。他的圆寂固然令人惋惜，但于佛法的角度来看，这并不是悲痛的事。法师终于脱离病痛，往生极乐世界，我们应为之欢乐。
致力于“人间佛教”的传播
圣严法师对于中土佛教所做的最大贡献，在于将太虚大师的“人间佛教”理念在台湾发扬光大。
人间佛教是近代大乘佛教思想的一种。和以往传统上认为佛教是所谓“属于僧侣的佛教”、“山林的佛教”相反，人间佛教亦着重于积极走向人群，强调人与人、人与社会之间的关系。
太虚大师在民国时期中土佛教中具有重要地位。他提出“人间佛教”的理念改革，以普渡众生为佛教徒己任。这种思想有20世纪初社会主义思想的反映，也是对时代苦难的一种观照。
圣严法师的师父东初老人正是太虚大师的亲授弟子，因此太虚大师另一弟子——印顺导师与圣严法师可算是人间佛教在台湾最正统的延续，这二位也大概可以算作台湾佛学界排前两位的人物。
“汉传佛教的正宗必然都在台湾。”现任湖南浏阳红莲寺住持的圣观法师认为，一来大多佛教界精英都在内战结束前夕奔赴台湾；二来佛教一直讲护法，因其以自我反省为主，攻击性较弱，易受外界打压，在类似台湾这种民主法制制度保障下，才可能有更好的发展。