玻璃为什么是透明的?

玻璃为什么是透明的?
如果说瓷器能代表着东方人的智慧的话，那么玻璃可以说是代表着西方人的远见。虽然这二种材料同样是能够制造出容易被摔碎的器皿，但是使用价值完全大不一样：一个是永远不可持续发展利用的低级材料，一个是永远不断延伸创造奇迹的特殊材料，玻璃，是一个能改变人类历史的了不起的材料！
玻璃这种材料的历史作用，不仅能让我们居住的房屋透进了阳光，能隔着它观看到外面的景色，特别是科技方面，在某些领域大于金属材料，更大于木制材料、粘土材料、岩石材料所对人类的历史贡献。玻璃对人类科技的重大推动力，除了天文望远镜的巨大贡献之外，通过三棱镜发现了光的色谱学；通过显微镜发现了细菌、细胞、病毒，等等；它的贡献包罗万象，比如说：通过眼镜让人们矫正了视力；能制造各种廉价的墙体材料、车窗材料，凡是需要透明、隔水、隔温、隔音、绝缘、耐腐的等等需要配套的各种机器物件上。玻璃只有落在西方，才会有今天这样更广阔、更无限的前途；而且各种材料与事物，凡是只要是被西方人发现了，都会抓住不放，都有各种不同寻常的美好远景——天生我材必有用(除了材料之外，还包括各种人才的使用价值)。
玻璃，是每一个人天天能见到的一个极普通的东西，往往会轻视它存在的意义和性质。我曾经写过一篇文章《玻璃改变了人类历史》，但漏掉了一点没写进去，这也是玻璃这种材料无法说明白的神秘性，也是大多数人容易被忽略的一个科普常识：玻璃为什么是透明的? 为什么光线打在大部分固体物质上（如金属等）都会被严严实实的挡住，让我们不能越过它看到对面的景物？为什么打在玻璃上却可以穿透，似乎玻璃里面空空的，这其中的原理是什么？另外，没有杂质的液体是透明的，相类似的还有塑料、松香、琥珀……是半透明的，不同物质的穿透程度也有差异，这个差异是由什么决定的？