人类活人献祭之玛雅宗教仪式

壁画最上层的台阶上，国王雍容华丽，盛气凌人，右手持长矛、头戴羽冠、身着虎皮甲胄，威严无比；在他对面，左边一排站着四位贵族，他们头戴标志部落图腾的各种奇形怪状的兽头盔，身披虎皮战袍和绣有象形文字的衣衫，还有玉佩、玉饰、羽毛工艺品挂满全身。台阶下正待处决的俘虏死囚，赤身裸体，跪在国王面前哭诉求饶，他们脚旁已有一个被砍下的头颅，另一个俘虏已全身瘫软，昏倒台阶上。死囚的痛苦绝望与王侯的趾高气扬形成了鲜明的对比，造型精确生动，感人至深，展现了玛雅写实艺术的极深功力。
一个现代读者看了这些内容，难免要心惊肉跳并且感到不解:玛雅人为什么会做出这些凶残恶劣的事呢？事实上，玛雅人并不见得是特别凶残，中国人的祖先也曾这样做过，金发碧眼的白种人也有过这样的过去。我们尽可把问题放到人类的大背景上，看看血祭对我们人类的生存和发展是否必要。血，成了他们的文化激励机制！并不是他们的神灵偶像需要鲜血来增强能力，而是他们自己需要经常地目睹和参与血淋淋的事件。文化是一种隐喻象征的机制，作为文化的献祭仪式活动具有潜移默化的教育功能。杀人献神活动，除了隐含教人服从、敬畏、认同等意义之外，主要是教人敢于战斗、敢于死亡，甚至还象征性地让人宣泄杀人的欲望，获得替代的满足。