中国古建筑特有的结构——斗拱

斗拱，可称是中国古建筑的灵魂。那么，斗拱又有怎样的发展历史呢？
关于斗拱的起源，有三种说法：
一种认为由井干结构的交叉出头处变化而成；一种认为由穿出柱外的挑梁变化而成；一种认为由擎檐柱演化为托挑梁的斜撑，再演化成斗拱。
而斗拱的发展，可以分为这三个阶段——

第一阶段为西周至南北朝。在汉代的明器陶楼和画像砖等文物中，可以看到有斗拱的出现。这一时期，各个斗拱间互不相连。
第二阶段为唐代至元代。这时斗拱已不再是孤立的支承架或挑檐的构件，而是水平框架不可分的一部分。
第三阶段为明代至清代。这一时期，斗拱的尺度不断缩小，斗拱之间的间距加密。
繁复有序的斗拱，层层叠叠于精心描绘的栋梁之上，传送礼乐，寄托信仰，
让建筑充满生机，富有人情味。当你置身于斗拱之下时，总有到一种穿越古今的悸动，与千年前的古人一样，同处于这片蓝天之下。

斗栱在中国古建筑中起着十分重要的作用，主要有四个方面：