正义是社会制度的首要价值——读罗尔斯《正义论》

为方便一些人的阅读，有必要先介绍一下作者的基本情况。 罗尔斯，美国著名哲学家、伦理学家、政治学家。生于马里兰州的巴尔的摩。1950年获普林斯顿大学博士学位，后在哈佛大学任哲学教授。
《正义论》是罗尔斯积二十年研究的心血之作，它集作者思想之大成，把他十多年来发表的论文中表达的思想发展成为一种严密的新的契约论体系。作者认为：社会的基本结构是正义的主题，人们在达成其他协议前，首先要就社会制度的原则达到协议，然而，这种缔约不是一种实际的历史行为，而是在假定的“无知之幕”，即原始的状态中的选择结果。对所选择的原始的直接检验是看其安排下的社会制度是否符合人们的直觉判断；另一个检验是看它们是否适合人们的需求目的。
我们接下来还是看看罗尔斯先生是一段原话，这更有利于大家对他关于正义理论的理解。
“正义是社会制度的首要价值，正如同真理是思想体系的首要价值一样。一种理论，无论它多么精致和简洁，只要它不真实，就必须加以拒绝或修正；同样，某些法律和制度，不管它们如何有效和有条理，只要它们不正义，就必须加以改造或废除。每个人都拥有一种基于正义的不可侵犯性，这种不可侵犯性，即使以社会整体利益的名义也不能逾越。因此，正义否认为了一些人分享更大利益而剥夺另一些人的自由是正当的，不承认许多人享受的较大利益能绰绰有余地补偿强加于少数人的牺牲。所以，在一个正义的社会里，平等的公民自由是确定不疑的，由正义所保障的权利决不受制于政治的交易和社会利益的权衡。允许我们默认一种有错误的理论的唯一前提是尚未一种较好的理论，同样，使我们忍受一种不正义只能是在需要它来避免另一种更大的不正义的情况下才有可能。作为人类活动的首要价值，真理和正义是决不可妥协的。