格洛纳斯的昨天、今天和明天

今天的格洛纳斯
此后，俄罗斯又发射了一些卫星，想使这一系统进一步完善，但是必须要认识的是，在建设的过程中，部分卫星的升空时间相隔长达8年，而大多数卫星的寿命只有三年，因此截至2001年11月底，能够正常工作运行的格洛纳斯卫星只剩下6颗。全球卫星导航系统，这个名字实际上有名无实，根本起不到原来计划的作用，它一直处于低效运行的状态中。
在它的建设过程中，美国也建立了自己的全球卫星导航系统，而且建设速度要比格洛纳斯的建设快得多，这个系统叫做GPS，它在建设完工之后，风光无限，被很多国家使用，在俄罗斯的市场上，充斥着GPS的导航定位设备，很多俄罗斯的机构和公司，都是GPS的用户。
这样一个在军事上具有重大意义的系统总不能完全依赖外国技术，更何况建设它的时候就是为军事服务的，俄航空航天局局长科普捷夫等专家均认为，俄必须保持技术的独立性。2001年3月，当“和平”号空间站坠毁之后，科普捷夫又多次指出，要抓紧部署格洛纳斯卫星。于是，2001年12月2日，俄航天军将3颗新的格洛纳斯卫星送入预定轨道，拉开了重新部署该卫星系统的序幕。到2003年俄已经拥有了12颗格洛纳斯卫星，达到最低限度的综合使用标准。与此同时，它还有一颗备份卫星。这种局面一直维持到2004年的年底。
2004年12月26日，这个家族又增加了三个新成员，这一天，俄罗斯自拜科努尔发射场成功发射１枚“质子－Ｋ”运载火箭，向太空送去了３颗格洛纳斯卫星。这三颗卫星中，其中有两颗是老式卫星，它们的工作寿命是三年，另外一颗是一种新式卫星，这就是改进型的格洛纳斯－Ｍ卫星，它的最大特点是工作寿命大大延长，达到７年。不仅如此，它的功能更加全面。去年发射的这个家族卫星中，就有一颗这种型号的卫星，它于2003年10月10日被送入轨道。这种卫星的应用，极大地提高了确定坐标的准确度。