林语堂——《苏东坡传》

在这个大生命中，他只是不朽生机暂时显现的一粒小分子，他是哪一粒分子并不重要。他活得很快慰。 这就是乐天才子苏东坡的奥秘。
要认识一个死去的人其实并不难。有时候，反觉得死人比活人更容易了解。 我们只认识自己真正了解的人，而且只对自己真正喜欢的人才能充分了解。 以诗词伟大的标准——清新、自然、技巧和同情心——来说，我认为李白已达到更卓越的成熟，杜甫更能给人诗圣的完整印象。但是，毫无理由，我最喜爱的诗人却是苏东坡。 苏东坡伟大的人格比任何一位中国作家更突出，也更完整地蚀刻在他的生活和作品中。 他那些抗议政府作风的诗句天真诚实。由于这种心灵的流露，他发现自己处在当时正派学者的领导地位，不免觉得悲哀。 拿西洋作家为例，李白可以媲美雪莱或拜伦，是一个燃烧自己展现出瞬间壮景的文学慧星。杜甫就象米尔顿，是一个热心的哲学家和老好人，以贴切、渊博的古典比喻写出了丰富的作品。苏东坡永远年轻。他性格比较象萨克莱，政治和诗词的盛名则象雨果，同时又具有约翰生博士那份动人的本质。
如果约翰生同时又兼有甘斯伯劳的特色，而且波普用诗词批评政治，又象史维夫特吃过那么多苦而没有史维夫特的尖酸味儿，我们就能找出一个英国的类比了。 苏东坡的人道精神由于遭受许多困难而更加醇美，却没有变酸。今天我们爱他，只因为他吃苦吃得太多了。 人生的戏往往连最聪慧、最精明的演员也不知道下一幕会演些什么。不过真实的人永远随一种必然性自然推展，只有最好的戏剧能够企及。 苏东坡生于宋仁宗景佑三年（公元1036年），死于徽宗靖国元年（公元1101年）。他在宋朝最好的皇帝手下成长，服侍过一个用意良好却野心勃的皇帝，等十八岁的昏君登上龙座，他就不断蒙羞受难了。因此，研究苏东坡的一生就等于研究国家因党争而陨落的过程，结果国力消减，政客小人横行霸道。正直的好人为了逃避税吏或避开贪官的“公理”，一个接一个走向绿林，成为书中受人爱戴的绿林英雄。