历史上的东南互保与联省自治

孙中山也曾经说过：“中国于地理上分为二十二省区，加以三大属地即蒙古、西藏、新疆，其面积实较全欧为大。各省区气候不同，故人民之习惯性质亦各随气候而为差异。似此情势，于政治上万不宜于中央集权，倘用北美联邦制度，最为相宜。” 但是，当孙中山做过几天“临时大总统”之后就不再这样认为了。
第一次护法运动失败后，孙中山借助陈炯明的粤军重回广东，重组军政府，当上了“非常大总统”，发起了第二次护法运动。孙中山宣称：北京政府不是民国政府，需要再发动一次全国性的革命，像推翻满清，推翻袁世凯那样，再造一个民国。当时的民国就是这样，段祺瑞刚刚再造共和，孙中山又要再造民国。对此，陈独秀评论说：“什么护法，什么统一，都是一班没有饭吃的无聊政客在那里造谣生事，和人民生活，政治理想都无关系，不过是各派的政客拥着各派的军人争权夺利，好像狗争骨头一般了”，这是“狗的运动”。
1922年，在第二次护法运动中，孙中山拒绝了蔡元培和胡适等一百多人联名致电要求他履行与民国第二届总统徐世昌同时下野的承诺，令社会各界大失所望。段祺瑞得知孙中山的态度后对曹汝霖说：“孙文以临时约法被蹂躏为旗号，闹革命，可是，现在临时约法已经恢复，孙文却还要坚持造反，从今以后，就变成是他不对了。”
对于孙中山的出尔反尔，陈炯明非常不满，他向孙中山说：“我们之所以一直闹革命，试图武力推翻北洋政府，无非是因为北洋军阀废掉了临时约法，蹂躏了民主宪政，现在既然临时约法已经恢复了，我们自然也就不必造反了。” 可是这些话，对于刚刚做了“非常大总统”的孙中山哪里还能听得进去啊。