全球第二例艾滋病“治愈”病例？谨慎乐观并非可复制

同样在2012年，该伦敦男子患上了霍奇金淋巴瘤。2016年，他同意在当年接受干细胞移植来治疗癌症。与其他处于类似独特情况的患者一样，他的医生希望能获得完美的平衡：找到一个具有抗艾滋病毒基因的捐献者，从而一次性消灭他的癌症和艾滋病毒。
我们大多数人都携带着CCR5基因。该基因在许多方面是无益的。近期的研究发现，CCR5基因阻碍了我们中风后存活并恢复的能力。它还是艾滋病毒的目标基因，是病毒进入免疫系统的接入点。
世界上有少数人携带着CCR5基因突变，能阻止其表达，在本质上屏蔽了该基因。因此，他们也被艾滋病研究者称为“精英控制者”，天生就能抵抗艾滋病毒。换句话说，他们能自然地“控制”病毒，就好像在服用病毒抑制药物一样。
与柏林病例一样，伦敦病例的医生也找到了一位CCR5突变的捐献者。在北欧人后代中，只有大约1%的人从父母那里遗传了这一突变，并且对大多数艾滋病毒免疫。这位捐献者拥有该突变的双份拷贝。
领导研究团队的医生、伦敦大学学院的古普塔（Ravindra Gupta）表示，这种情况简直是“不可能的事件”。他说：“这也是为什么没有频繁观察到这种情况的原因。”
干细胞移植改变了伦敦患者的免疫系统，他获得了捐献者的突变和HIV抵抗力。之后，该患者自愿停止服用抗艾滋病毒药物，观察病毒是否会复发。医生通常不会推荐这么做，因为自柏林病例以来，这样的尝试都没有成功。