新发现，帝王蝶万里迁徙之谜

北美大陆上生活着一种非常著名的蝴蝶——帝王蝶（Monarch Butterflies 学名大桦斑蝶），它长着一对长达几十公分的翅膀，翅膀颜色以金色为主，呈王冠状，因此被人们称作“帝王蝶”。这些在北美和加拿大夏日的田野上翩翩起舞的彩蝶不知迷倒了多少痴情男女，这其中也包括了1911年出生在加拿大多伦多的男孩弗雷徳（Fred Urquhart），他从五岁起就成了蝴蝶迷。可是弗雷德生活的地方夏日苦短，漫长的冬季白茫茫大地一片真干净，见不到色彩绚丽的蝴蝶成了少年弗雷徳之烦恼。
P1)帝王蝶（Monarch Butterflies 学名大桦斑蝶）
 
“冬天帝王蝶去了哪里？”这个著名的“蝴蝶之问”从此终生伴随着弗雷徳。弗雷徳长大后成为了动物学教授，他找了一位帝王蝶女粉丝作终生伴侣，这对夫妻把他们的一生贡献给了研究帝王蝶的事业。从1937起，开始了长达38年寻找帝王蝶冬天迁徙之谜的科学探索。
为了寻找帝王蝶冬天的行踪，以当时的技术手段，只能对帝王蝶做记号着手。弗雷徳化了好几年的功夫才找到了合适的标签和胶水，这种贴在翅膀上的小标签既不能妨碍蝴蝶的飞行，又必须能“经风雨、见世面”。
弗雷徳对数以千计的帝王蝶贴了标签，为了追踪和纪录这些带着标签的帝王蝶，他又创建了昆虫迁徙协会（即今日的 Monarch Watch 组织）。该协会在北美有数千会员，为寻找迁徙路线他们对几十万帝王蝶贴上了标签。该协会的志愿工作者们在当时被称为“citizen scientists”，这不就是正版的“民科”吗？原来美国才是“民科”的策源地啊，呵呵。其实“民科”真不该是一个贬义词，在特定的环境下，对某些研究项目而言（但肯定不包括相对论