戚夫人人彘复原图不忍直视 吕后的残忍是一种公开的炫耀

吕雉的狠毒，一方面是女人争风吃醋的本性，另一方面则是捍卫自身利益的手段。只是，这种极端残忍的做法，竟将自己的儿子都吓倒了。刘盈在惊恐不安和万分羞愧中大病一场，此后也就心灰意冷了。
当然，随着刘盈的怯懦，吕后反而更加狠毒。毕竟，她还要继续震慑朝臣和保持朝政。只可惜，吕后一死，吕氏家族也随着遭殃了。或许，这也算是报应吧！
 
在大汉朝历史上，出现了一个之前其他所有朝代都不曾有过的现象，就是由皇后专权，这位皇后就是以残忍而著名的吕后，她的出现要比历史上著名的武则天称帝早了几百年 ，是中国历史上第一个想要谋取皇位的女人。
汉高祖刘邦在晚年非常宠爱戚夫人，戚夫人生了个孩子叫做刘如意，被封为赵王，刘邦认为这个孩子说话做事都很像自己，有帝王风范又有魄力，就想把吕后所生已是太子的刘盈废掉，改立刘如意为太子，而戚夫人也不太安分，经常向刘邦吹枕边风 想要母以子贵。
在改立太子这件事上，汉高祖刘邦不光是想想而已，他跟大臣们商量过，但是大臣们都很反对，就是他一向敬重的张良也帮着吕后和刘盈而反对改立太子；这倒不是太子有多好，而是当时吕后的势力相当强大，自从他杀害了韩信和彭越之后，她的残忍手段让很多大臣畏惧，所以很多人宁可得罪皇帝刘邦也不愿意得罪吕后；吕后还把当时很有名望的四个隐士“商山四皓”请出山来支持太子刘盈。这四个人的出山相助让汉高祖很是心惊，之前他多次邀请他们辅佐自己，他们都自命清高不肯出山 ，现在居然受吕后之邀出来支持太子，说明吕雉皇后的势力已是非同小可了，刘邦在改立太子这间事情上只好退却了，他对戚夫人说：太子有了帮手，翅膀长硬没有法子改变了！
而改立太子未成，也给以后戚夫人的悲惨结局埋下了伏笔。
刘邦为了在他死后保住戚夫人和儿子刘如意，也是做了大量的准备工作，想削弱吕后的势力：他派陈平和将军周勃到军营，让他们把吕后掌握军权的妹夫樊哙的头砍下提来见他，谁知两人接受圣旨后私下商量：“樊哙很早就跟随高祖下，立过不少战功，并且还是皇后的妹夫，皇后现在势力又极大，皇上说要杀他，万一皇后知道了是咱们杀了他，怎么办？”两个人居然就把樊哙关在囚车里送到了长安，这事让吕后知道了哪里肯罢休，最后结果就是皇帝只得放了樊哙；后来还有历史上非常著名的“白马之盟”，也是有防止野心勃勃的吕后专权的意思。