古希腊文明的东方源头——中国才是世界文明真正的源头

它们由大而小由一根象牙雕刻而成，具有叙利亚形制，题材也是叙利亚的，其所表现的是阿斯塔蒂（Astarte）——古代闪族神话中专司生育和爱情的女神。[7] 但流传下来的更多艺术品却是陶器。西元前8世纪中叶至7世纪中叶是公认的“东方化时期”（实际上东方化的历程比这一百年漫长得多，悠久得多，之所以被视为“东方化时期”，是因为出土于这一时期的文物相对比较集中，也是因为希腊成为识字文明后，开始有相关文字记录）。这一时期的大量希腊陶瓶（叙利亚海岸地区的阿尔米那[Al Mina]城出土了不少前8至7世纪的陶器）明显模仿叙利亚风格的陶瓶。在这一希腊人单方面向东方人学习的过程中，先前希腊陶瓶上只有单纯几何图案这一格局受到了强烈冲击，希腊人的艺术感觉和眼光发生了重大的转变，他们不再局限于用直来直去的几何线条勾勒现实生活中并不存在的抽象图形，而转为用活灵活现的曲线再现生活中的真实事物。
由此，希腊人的想象力大大丰富了起来。一些西方学者把这种情形叫做“东方化”，甚至“东方化革命”（“The Orientalizing Revolution”，参见Burkert全书；应注意的是，西方艺术史界使用该概念的人很多，Burkert决不是唯一使用这个概念的西方学者，尽管他的立场比其他学者更为明确），是不无道理的。在这一过程中，希腊陶瓶上出现了大量具有自然主义逼真效果的螺旋、玫瑰花、棕叶、荷花形象，也出现了不少马、狗、兔、鹿、鸡一类动物形象，甚至还有狮子、豹子形象。最后两种动物是一般希腊人根本机会看到的珍奇野兽，但是早在好几百年甚至上千年以前，它们便是赫梯人和两河流域的人们在其艺术创作所乐于表现的动物了。[8] 可是，更让希腊人着迷的，并不是现实生活中真实存在的动物，而是把不同动物风马牛不相及的特征集于一身的怪兽。