“国酒”茅台的前世今生

据最近的考证，有一家比大和烧房更早的酒坊叫偈盛酒号。这是在1980年茅台镇原荣和烧坊的三百梯段出道路碑上发现的。碑上刻有明神宗二年（1458年）茅台偈盛酒号。
自中国历史上划时代的大事第一次鸦片战争后(1840年6月～1842年8月） ，席卷贵州全省的被称为“咸同农民大起义”的风暴，曾让仁怀一带的酿酒业一度陷入停顿。咸同战事过后，废墟上恢复起来的茅台酿酒作坊如雨后春笋。
是时的酿酒作坊通称为“烧房”，众多烧房中，“成义”、“荣和”、“恒兴”三家规模最大。
“荣和”于光绪五年(1879年)设立，由仁怀县大地主石荣霄、孙全太和“王天和”盐号老板合股各以自己名字中的的一个字命名为“荣太和烧房”(后改名为『荣和烧坊』)，烧坊就设在茅台偈盛酒号（1458年）的原址不远处。至此，茅台镇具规模的烧房有“成义烧房”和“荣太和烧房”两家，形成了两卒鼎立、相互竞争，相互促进的局面，在这个时期，茅台酒的独特工艺也大体定型。
1914年初，美国国会决定在巴拿马运河竣工之时召开国际博览会以示庆祝。为此，派特使来华“劝中国官商赴赛”。民国政府临时大总统袁世凯命工商部筹办此事。并选定了茅台镇的“荣和”、“成义”两家作坊的样酒，以“茅台造酒公司”的名义，统称茅台酒送展。
1915年2月20日，巴拿马万国博览会在旧金山开幕。这是20世纪初世界范围内最大的一次国际博览会，参展商逾20万家。其时国运不济，中国人处处受歧视，土里土气的陶罐盛装的茅台酒更是无人问津。眼看展会就要结束，一位中国展团的厨师名为邱根的老华侨急中生智，佯装失手摔坏了一瓶茅台酒。顿时，四溢的酒香，把评委们一下子吸引住了，经反复品尝后一致认定“茅台酒”是世界最好的白酒！于是向茅台酒补发了金奖。