“拿破仑法典”的民权之光让大清王朝的“摊丁入亩”黯然失色

—— 陈世和 ——
科西嘉巨人拿破仑曾几何时剑指欧洲，他的铁骑火炮几乎荡平北非与欧洲大陆，狂飚突起的拿破仑骑兵在欧洲平原上的纵横驰骋演绎了军事史上一个个辉煌的战争胜绩，特别是拿破仑出人意料地越过阿尔卑斯山横扫亚平宁的强悍，曾被视为战争史上的奇迹。可是晚年的拿破仑却因战败被囚禁海岛，面对海天的灰暗暮色，人之将死的战争英雄拿破仑其言也善。他顾盼自豪地说：“我的光荣不在于打了四十多次胜仗，滑铁卢一战可以抹去这些光辉战绩的一切，但与时间永存的，却是我的民法典”。
的确，军事战争史上的强人拿破仑孤寂地死于海岛，他的肉身化为青烟随海风默默地飘零。但他的灵魂不死，他的灵光伴随着那部震古烁金、辉耀后世的民法典泽被欧美、影响亚非。
《拿破仑法典》应该是继罗马《国法大全》之后历史上第一部完整的民法典。尔后德国民法典在规模上超越了它，但它在法律编纂、法典结构、民权扩张等方面的历史性制度创新应视为民法典跻身于法制史的扛鼎之作。因此赞誉这部法典伟大毫不为过。
为什么将法国民法典称为拿破仑法典呢？
拿破仑的一生，多在战场上征战杀伐。但他执政后，并非一味打打杀杀。他开始关注下层，他在执政的第二年就下命令，亲自任命四人组成“法典起草委员会”。他对法典的关注寻乎异常的热心，当法典草案提交参议院全体大会讨论时，拿破仑不仅积极参加甚至亲自担任主席主持草案讨论。他对法典制订的热忱超过历史上任何一位国王或总统。