世界上现存最原始的动物，鸭嘴兽(在2500万年前便已经出现)

鸭嘴兽是单孔目动物。同科之中只有鸭嘴兽一种动物。 鸭嘴兽过着穴居的生活.白天蜷曲在洞里睡眠.傍晚出来在河流、湖泊里活动。它们在水中、陆地上都能生活。它们用杂草和树叶，筑成它们的安乐窝。进穴的隧道很长，一般有两个出口.一个通到岸上的草丛中.一个通到水里.这 样对它们的安全更有保障。鸭嘴兽是在水里交配的。雌兽像鸟一样只一边有卵巢.每次从泄殖腔里生两个蛋.卵壳呈白色.很坚硬。这时产 下的卵.大约已在雌兽体内发育15天了，这一点与爬行类和鸟类是不同的。雌兽产卵之后，就在穴里伏在蛋上孵化。经过10天左右的时间 ，幼兽就出壳了。才孵出的幼仔眼睛不能张开.全身裸露，没有长毛.身体长度只有3厘米左右。

鸭嘴兽是半水生卵生，栖地在澳大利亚东部地区和塔斯马尼亚州。由发现相关物种的化石纪录知道，鸭嘴兽是其属的唯一活化石的代表。当其的标本被送到博物馆时，奇怪的外观使得当时欧洲的生物分类学家认为这是人为设计出来的物种。鸭嘴兽是为数不多的有毒哺乳类动物，雄性鸭嘴兽的后肢有尖刺，可分泌有毒物质，人类被刺到会产生剧痛，甚至无法动弹。这种毒素使人对疼痛的敏感度大大提高，持续时间从几天到数月。鸭嘴兽还有另一项奇妙的技能，它们是除了海豚之外，唯一电磁感应的哺乳动物