世界上现存最原始的动物，鸭嘴兽(在2500万年前便已经出现)

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鸭嘴兽的独特性使牠成为演化生物学研究的重要对象。 长成的鸭嘴兽体长通常为30至48公分；尾长10至15公分；体重500克至2公斤。由于没有明显的奶头，刚孵化的鸭嘴兽须寻找母兽腹部泌乳孔吸吮乳汁维生，约4个月哺乳期后独立生活，2岁半为成年。 除了哺乳期外，鸭嘴兽为独居生活。它们栖息于河川，以锐利而且带有蹼的脚在水中活动，并在河岸、湖岸上挖洞居住。鸭嘴兽是夜行性动物，也是肉食性动物，通常在清晨和黄昏时在水边猎食甲壳类、蚯蚓等动物。 鸭嘴兽已成为澳大利亚的象征，常作为全国性活动的吉祥物；澳大利亚20分硬币反面图案就是在水里的鸭嘴兽。直到20世纪初，牠们仍因为人类对毛皮需求而被猎杀。虽然圈养计划失败与及鸭嘴兽易受环境污染影响，但是在人工保护下，牠们目前还未走向灭绝。