历史中沉浮的大盐商

文/廖保平
日前，工信部确认，有着两千多年历史的食盐专营制度将于2016年起废止，迎来历史性的时代。此时，我们不妨去看看中国古代三个颇具代表性的大盐商，触摸这一制度背后的历史。
中国第一盐商猗顿
先说说被视为中国最早的大盐商猗顿。通过《史记集解》我们可以了解到，猗顿原本是鲁国的一个屌丝，一介穷书生，常年勤劳耕作，却仍不能吃饱饭。猗顿不甘心一辈子做屌丝，他想要改变命运，要做高帅富，他听说定陶的陶朱公懂得致富之道，心想，我不去向他请教呢？
陶朱公就是战国时期著名的富商大贾范蠡，曾经在越王勾践手下做官，后弃官从商，通过经商致富，是一个商业奇才，书写了一个又一个的创富奇迹，是很多创业青年人景仰的人生导师。
猗顿求教于陶朱公，陶朱公就给了他八字秘诀：“子欲速富，当畜五牸”。意思是叫他经营畜牧业。真可谓是听君一席话，胜读十年书，陶朱公果然是导师级的人物，一下子就给猗顿非常好的创业建议。得到大师的指教，猗顿移居猗氏经营畜牧业。
猗顿虽说是个“穷士”，毕竟是个“士”，有文化，肯动脑子，善于总结经验和使用新方法，他摸索出“牛者顿足，马者夜饱，羊行自饱”的规律，创造出“盐水饮畜”、“斗米养千鸡”的饲养方法和为雄畜去睾丸的办法，很快就做成了当地的龙头公司。《孔丛子》曰：“猗顿……大畜牛羊于猗氏之南，十年之间其息不可计，赀拟王公，驰名天下。”跟他此前“耕而无食，蚕而无衣”，实在好太多了。