酒精如何致癌？

导读：一项针对血液干细胞的新研究揭示了酒精增加了罹患癌症风险的机制的新鲜细节。

酒精是众所周知的提高不下的风险七种类型的癌症。这些是口腔癌，上喉癌（咽），语音箱（喉道），食道癌，乳腺癌，肝癌和肠癌。
尽管建立了联系，但对酒精如何诱发恶性肿瘤的认识还不那么清楚。几种机制被认为起作用。
以前的大多数研究仅在实验室中检查细胞，以观察暴露于酒精（乙醇）后的细胞变化。
最近，来自英国剑桥的MRC分子生物学实验室的研究人员着手更清楚地了解了使用整只动物的酒精与癌症的关系。
他们的研究由英国癌症研究基金会资助，于本周发表在《自然》杂志上。

乙醛和血液干细胞

该小组将稀释的乙醇喂给小鼠，然后使用染色体分析和DNA测序来测量乙醛（加工酒精时产生的化学物质）引起的任何损害。他们将注意力集中在一种特定的细胞类型上：血液干细胞。
在血液和骨髓中发现的血干细胞是不成熟的血细胞，可以发育成任何类型的血细胞，包括白细胞，血小板和红细胞。重要的是要了解酒精如何损害这些细胞，因为已知有缺陷的干细胞会导致癌症。
当酒精在肠道中分解时，细菌会将其转化为大量的乙醛，这种乙醛以前被证明会引起动物癌症。
分析，研究人员发现，乙醛实际上可以破坏和破坏血干细胞内的DNA。染色体重新排列，DNA序列在干细胞中永久改变。
首席研究作者Ketan Patel教授说：“由于干细胞的DNA损伤，某些癌症会发展。虽然一些损害是偶然发生的，但我们的发现表明，喝酒会增加这种损害的风险。

自卫机制

除了对乙醇对干细胞造成损害的新见解之外，科学家还发现了有关人体对酒精的反应所采用的保护机制的新信息。
称为醛脱氢酶（ALDHs）的酶是抵抗酒精相关损害的第一道防线。ALDH将酒精分解成乙酸盐，“我们的细胞可以将其用作能量来源。”
数以百万计的人（例如许多东亚人）的ALDH含量低或酶的复制缺陷。这意味着有毒的乙醛会在体内积累。这些人将经历红肿的双颊，并可能感到不适。