试解“李约瑟难题”

综上可见，西欧地盘上经历了“几拔人”，社会动荡不安，文化是不连贯的，技术创新没有历史积累。而中国则不同，中国社会结构是非常稳固的，文化是连贯的。所以，公元前1世纪到公元16世纪之间，古代中国人在科学和技术方面的发达程度远远超过同时期的欧洲。
 
（二）17世纪的西欧首先产生近代科学的主要原因
公元11世纪，西欧商业的复兴和城市化兴起，形成了一个市民社会，首先在意大利，资产阶级成为了一个独立的阶级。新兴资产阶级在复兴希腊罗马古典文化的名义下发起的弘扬资产阶级思想文化的反封建的新文化运动。他们提出“以人为本”来反对天主教的“以神为本”。 与此同时，商业的活跃和新航道的开辟，许多欧洲冒险者远航非洲、印度及整个远东地区。远洋航行需要丰富的天文和地理知识。而从实际中积累起来的观测资料，使人们感到当时流行的“地静天动”的宇宙学说值得怀疑，这就要求人们进一步去探索宇宙的秘密，从而推进了天文学和地理学的发展。在这种巨大的社会需求的大背景下，哥白尼（1473-1543年）提出了日心说，否定了罗马教会所持有的“地心说”，引致了第一次科学革命，建立了近代自然科学体系。
17世纪的英国最早爆发资产阶级革命（1640年-1688年），以法律形式对王权进行明确制约，确立了君主立宪制，为英国资本主义道路扫清障碍。同时，由培根（1561－1626年）开创的英国近代经验哲学认为,人类的知识和观念起源于感觉和经验,表现出前人所没有的实践精神和探求经世致用的智慧；牛顿（1643—1727年）所取得的成就使人们相信自然法则的威力,形成了自然力可以说明一切事物的理论。英国人将自然法则的原理运用到政治、经济、宗教及文化等领域来思考和分析当时所面临的各种问题,最终演绎出了异彩纷呈的思想学说。科学革命不仅改变了人们的思维方式,而且重视观察和实验的科学研究方法也在实践中不断得到运用。这种认识自然的科学方法和英国的政治文化传统结合起来形成了英国独有的思维方式即经验主义哲学思潮。