预定论及其神学、社会意义

“他是神，因此对于他的意志，我们无法制订任何原因和理由，作为其规则或尺度，因为万物并没有任何东西，可以等同或超过他的意志，而且它反而是万物的规则。因为，如果它具有规则或标准，无论是原因或理由，那么，它就不是神的意志了”。（注：见《基督教神学思想史》413
、414
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北京大学出版社）
对人本主义彻底摧毁的工作，最终由加尔文来完成，他是宗教改革神学的集大成者，也是预定论的最佳阐释者。马丁路德虽然提出了因信称义，并主张信心也是来自上帝的恩典，更主张上帝主权下的预定论。但他的这一切工作在理论上没有系统化、没有彻底化，致使宗教改革的伟大使命只处在中途。而加尔文站在路德的起点上，将预定论系统化、彻底化。
加尔文及其后来人提出的预定论五要义，无疑成为预定论最为完整的理论阐述，也同时成为宗教改革思想最高的结晶。加尔文的救恩论是彻底的神恩独作说，这种彻底化使人的全然败坏的观念深入人心，依靠人的理性、道德、意志等一切的一切于救恩都毫无用处；而个人的条件对于是否被拣选也毫无关系，得救的唯一根源在上帝自行其是的主权之中。由于最极致化的强调了人的败坏和无能，也就最极致化的强调了神的主权和恩典；由于最极致化的限制了人的狂妄，也就最极致化的强调了神的荣耀和权能。神对人的拣选完全凭创世之前在耶稣基督里的预定，在人毫无条件。他的救恩临到人，人就无法抗拒；他的救恩不能临到人，人也无话可说，因为这是神的主权。而且神的主权更表现在对得救之人的保守上，人的行为是不能改变上帝的救赎的，所以一旦被上帝所拣选，人的一切也改变不了得救和被拣选的事实，循环救恩毫无可能。