预定论及其神学、社会意义

凯帕尔 1898
王兆丰译 2002
年）
四：预定论对当下中国的神学意义——从儒、道、释、马克思主义到基督化中国
德国大哲马克斯韦伯在评价预定论时指出：“总之，通过教会、圣事而获得拯救的任何可能性都被完全排除（而这种排除在路德派中并没有达到其最终的结论），这一点构成了与天主教的绝对决定性的区别。宗教发展中的这种伟大历史过程——把魔力（ magic
）从世界中排除出去，在这里达到了它的逻辑结局；这个过程从古希伯来预言家们开始，而后与希腊人的科学思想相融合，把所有以魔法的手段来追求拯救的做法，都当作迷信和罪恶加以摈弃。真正的清教徒甚至在坟墓前也拒绝举行宗教仪式，埋葬至亲好友时也免去挽歌及其它仪式，以便杜绝迷信、杜绝靠魔法的力量或行圣事的力量来赢得拯救这种想法”。（注：见韦伯著作《新教伦理与资本主义精神》网络电子版）
这段精辟精彩的评论揭示了预定论是所有巫术、迷信的终结者，是人本主义、偶像崇拜的掘墓人。在韦伯的眼里，中国的传统宗教其本质是人本主义的，它们的巫术性质非常浓厚，而正是这种巫术性质，没有使中国的宗教走向理性化、现代化。而对于适应和促进了现代化的基督教来说，正是预定论，破除了西方世界宗教的人本主义和巫术性质，促成了基督教的“理性化”“现代化”。无疑，如果在近代没有西方文化尤其是基督教在中国的传播，中国秉持自有的传统宗教，绝对不能步入现代化进程；另一方面，传统宗教及马克思主义仍然在影响着中国人的心灵世界，所以如何根除它们的劣根，使福音的广传有最适合的思想土壤，是每一个为神大发热心的人所要考虑的问题。而在基督化中国的过程中，预定论无疑是最为有力的武器，它是人本主义的掘墓人、信仰专制、偶像崇拜的终结者。